El cerebro se encoge antes de que aparezca el Alzheimer

Una investigación con escáneres cerebrales revela que los pacientes que desarrollan enfermedad de Alzheimer presentan cambios en su cerebro años antes de que aparezcan los síntomas del trastorno.

La investigación, publicada en la revista Neurology, muestra que algunas regiones de estos pacientes se encogieron, incluso una década antes de que se hicieran evidentes los síntomas de enfermedad.
Los expertos afirman que el hallazgo es evidencia clara de que el Alzheimer comienza a desarrollarse en la mediana edad y que el diagnóstico temprano podrá ser vital para dar al paciente un tratamiento efectivo.
En el estudio, llevado a cabo por científicos del Hospital General de Massachusetts y el Centro Médico de la Universidad de Rush, en Estados Unidos, participaron 65 pacientes, todos los cuales comenzaron la investigación con funciones cerebrales normales.
Durante el estudio, que siguió a los participantes durante 11 años, se tomaron escáneres de imágenes de resonancia magnética (IMR) para medir el grosor de regiones de su cerebro.

Adelgazamiento cerebral

Los resultados mostraron que 22% de los pacientes cuyos cerebros tenían un grosor promedio desarrollaron Alzheimer.
Sin embargo, aunque ninguno de los pacientes que tenían los cerebros más gruesos desarrollaron el trastorno, 55% de los que tenían los cerebros más delgados sí lo sufrieron.

“Este estudio apoya la creciente evidencia de que los cambios asociados con la enfermedad de Alzheimer comienzan mucho antes de que los síntomas comiencen a aparecer”                                                                                                                  Rebecca Wood

Tal como explica el doctor Brad Dickerson, neurocientífico que dirigió el estudio, “utilizamos lo que sabemos sobre los cambios específicos del cerebro que se ven en los pacientes con demencia de Alzheimer”.
“Medimos esas áreas en individuos que no tenían síntomasy eventualmente determinamos que aquéllos que llegaron a desarrollar la enfermedad mostraron un encogimiento sutil mucho tiempo antes de que mostraron síntomas”, agrega.
La investigación sugiere que puede tomar varios años antes de que este tipo de demencia produzca síntomas visibles.
Por lo cual, cualquier forma de tratamiento que se da al paciente debería comenzar en la mediana edad.
Por eso, dicen los expertos, el diagnóstico temprano de la enfermedad es esencial.
Tal como señala Rebecca Wood, de la organización Alzheimer´s Research Uk, “este estudio apoya la creciente evidencia de que los cambios asociados con la enfermedad de Alzheimer comienzan mucho antes de que los síntomas comiencen a aparecer”.
“Sin embargo, fue un estudio pequeño y es necesario expandirlo para confirmar la precisión de los métodos utilizados para la predicción de Alzheimer”, agrega la experta.

Alzheimer, un Desafío Compartido.

Haciendo ciencia en la escuela

MENSAJE. Eduardo Navarro fue el orador principal en el acto de cierre. LA GACETA / OSVALDO RIPOLL

Un joven que investiga el Mal de Alzheimer cerró el ciclo en Aguilares.

TUCUMÁN – ARG.- Eduardo Nicolás Navarro (17 años) reconoce que la tarea que despliegan los docentes en las escuelas del interior es “difícil”; y se lamenta de que todavía haya jóvenes que abandonan los estudios “por distintas razones”. “Muchas veces quedan atrapados en oscuros designios y por eso, toda la sociedad debe trabajar para su recuperación”, afirmó el joven, durante el acto de clausura del ciclo lectivo 2010 que se realizó ayer en la Escuela Media de Aguilares. En el mismo acto, la ministra de Educación de la provincia, Silvia Rojkés de Temkin, exhortó a alumnos y docentes a contribuir en esa labor de “acercar a los excluidos a la escuela”.

La funcionaria, junto al intendente local Agustín Fernández ,entregaron reconocimientos a más de 50 estudiantes de escuelas del interior que se destacaron en 2010: entre ellos Yanina Orellana (Escuela de Comercio de Villa La Trinidad) y María Gabriela Echazú (Escuela Media Madre Pacheco, de Famaillá), que egresaron con promedio de 10.

Investigador
Navarro, estudiante de la Escuela de Comercio “República de Panamá” de esta ciudad, fue distinguido este año en la Feria Internacional de Ciencia que se desarrolló en Novo Hamburgo (Brasil) por la tercera fase de su investigación sobre el mal de Alzheimer. Este premio lo acredita para participar en 2011 en las olimpíadas que se realizarán en Amsterdan (Holanda).

Navarro investigó hace tres años la patología a partir de vivencias personales con su abuela. Después, ideó un taller de “estimulación cognitiva” para los pacientes. Ahora, apuntó a los factores ambientales que incidirían en el Alzheimer. “Se consultó a varios investigadores, entre ellos Salzano Del Río (Universidad de Guadalajara). El afirma que el aluminio y otros metales como el vanadio o el mercurio, tienen una notable incidencia en el Alzheimer”, apuntó. “Esos metales contribuirían a formar enredos de las neurofribillas dentro de los cuerpos de las células nerviosas, colapsando su sistema de transporte. Ello impediría la comunicación bioquímica entre neuronas y produciría la muerte de las células”, explicó. “Es necesario educar, alertar sobre la calidad del agua que se distribuye en forma domiciliaria y evitar el consumo de líquido contaminado; y tener en cuenta que los contaminantes pueden llegar al hombre a través de alimentos o del uso de utensilios de aluminio para cocinar”. concluyó.(C)

La Gaceta de Tucumán

Investiga el Alzheimer en su corta edad

Eduardo N. Navarro (25 Mostratec) Rs. - Brasil

 

Eduardo Navarro, tiene 17 años, vive en la ciudad de   Concepción, Tuc. Argentina, y desde hace tres años investiga la Enfermedad de Alzheimer, ya que   alguien muy cercano a él lo padecía.

Desde el año 2008 investigue la enfermedad del Alzheimer, debido a mi abuela, al no tener información y preparación adecuada mi familia, se encendió la iniciativa de comenzar a investigar cómo se debe cuidar a un enfermo de Alzheimer y mejorar la calidad de vida, así como también familia.

Durante su investigación en el año anterior descubrió que en la enfermedad hay dos paciente, uno es el que se ve que en realidad en el que posee este mal y el paciente “oculto” es el cuidador quien debe tener las mismas atenciones por parte de los especialistas y comprension de la flia.

En el año 2008 me presenté a una Feria de Ciencias Internacional de Brasil cuidad de Novo Hamburgo provincia de Rio Grande Do Sol, denominada (MOSTRATEC) muestra internacional de ciencias y tecnología, donde obtuve el cuarto lugar del área de ciencias sociales de y comportamiento humano, una medalla por ser el mejor proyecto de la República Argentina y uno de los mejores de Latino América, también una acreditación para representar al país en un feria en Tunisia África llamada Milset Mundial. En la clasificación general entre 250 proyectos salió en 8º lugar.

El jurado que me evaluó el 2008, luego me pidió si podía regresar en el 2009 con la segunda fase del proyecto denominado Aprendiendo a transitar juntos el laberinto del Mal de Alzheimer: para cuidar hay que saber hacerlo – FASE II.

PARTICIPÉ en la 24 Mostratec realizada desde el 26 de octubre al 1 de noviembre del año 2009 donde competía contra 300 proyectos, allí obtuvo dos premios uno por ser el más destacado entre 22 paises del mundo, otra acreditación para representar a la Argentina en Paraguay en una feria de ciencias denominada EXPO CIENCIA Y TECNOLOGICA QUE SE REALIZARÁ en Encarnación en el 2010

Este año elabore un libro con más de 50 páginas cual lo denomine Alzheimer, un desafío compartido este se divide en dos secciones la sección

a) Aprendiendo a cuidarme

b) Aprendiendo a cuidar

Este taller esta puesto en práctica en muchas familias argentinas.
Y con mi corta edad puedo hacer algo por los adultos mayores de Argentina y me da mucha Felicidad.

En el año 2010 todavía sigue mi investigación por descubrir mas aspectos sobre la enfermedad que ataca a millones de personas en todo el mundo. La tercera etapa de mi proyecto la denominé “Factores ambientales que incidirían en la enfermedad de Alzheimer”,  realicé una mini guía para prevenir todos los metales que incidirían en la enf., participe nuevamente en la Mostratec donde obtube por mi dedicación, una medalla de Oro, un diploma y una acreditación para representar a la Argentina en Holanda (INESPO).

Una de mis proyecciones mas fuertes fue la de un Cortometraje que yo mismo hice y le puse el nombre de  “Tibio Regazo”,  esta basado en mi vida real, la película muestra la vida de un adolescente que debe enfrentarse a todo por impedir que a su abuela  la llevaran a un asilo, él trata de devolverle su amor y enseñanzas que ella  le brindo desde su Tibio Regazo.

 

Fuente: Alzheimer, un Desafío Compartido.

Aumentar consumo de vitamina E reduciría el riesgo de demencia

Los adultos mayores que consumen una gran cantidad de vitamina E a través de la comida tendrían menos riesgo de desarrollar demencia que el resto, de acuerdo a un nuevo estudio.

Un equipo halló que, entre 5.400 adultos en Holanda mayores de 55 años, el tercio que más vitamina E consumía mediante los alimentos era un 25 por ciento menos propenso a desarrollar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, en la siguiente década.

Los resultados, publicados en Archives of Neurology, no prueban que la vitamina E proteja al cerebro. Los autores siguieron a los participantes por más tiempo que en la mayoría de los estudios previos sobre antioxidantes y demencia.

Su conclusión respalda la idea de que la vitamina E de los alimentos estaría asociada con una reducción del riesgo de desarrollar la enfermedad.

En teoría, los antioxidantes como las vitaminas E y C y el betacaroteno protegerían de la demencia porque interferirían en el proceso de degeneración de las células cerebrales.

Los antioxidantes neutralizan las formas inestables del oxígeno llamadas especies reactivas, que pueden dañar las células de todo el cuerpo.

Estas aparecen naturalmente en el organismo porque se derivan del metabolismo. Dado que el cerebro es un área con gran actividad metabólica, es especialmente vulnerable a la acumulación del daño oxidativo en el tiempo.

El equipo de la doctora Monique Breteler, del Centro Médico Erasmus, en Rotterdam, usó datos de 5.395 adultos mayores de 55 años sin demencia al inicio del estudio. Todos respondieron sobre sus hábitos alimentarios, con los cuales se estimó su consumo de las vitaminas C y E y el betacaroteno.

Durante la siguiente década, 465 participantes fueron diagnosticados con demencia, de los cuales 365 sufrieron Alzheimer.

En el tercio de hombres y mujeres que más vitamina E ingerían, 120 desarrollaron demencia. En el tercio que menos vitamina consumía, se registraron 164 casos.

Tras considerar varios factores, como la edad, la educación, el peso y el consumo de alcohol y tabaco, el alto consumo de vitamina E se mantuvo asociado con un cuarto menos de riesgo de desarrollar demencia.

El tercio de los participantes que más vitamina E consumían ingerían alrededor de 18,5 miligramos (mg) por día, poco más de los 15 mg diarios recomendados.

El equipo no excluyó la posibilidad de que otros factores explicaran la relación entre el consumo de vitamina E y la demencia. Tampoco se sabe por qué la vitamina E, y no la vitamina C o el betacaroteno, estuvo asociada con una reducción de la aparición de la demencia.

Las fuentes de vitamina E incluyen el germen de trigo, los frutos secos como las almendras, los aceites vegetales como el de girasol, y algunos vegetales verdes, por ejemplo, la espinaca o el brócoli. En el estudio, las principales fuentes fueron los aceites vegetales, la margarina y la manteca.

Fuente: Medlineplus

Investigadores chilenos crearon un software que ayuda a prevenir el Alzheimer

La aplicación contiene seis mil ejercicios que estimulan la actividad cerebral, ayudando a la prevención y el tratamiento de patologías de la memoria.

Diversos juegos y actividades que favorecen la plasticidad neuronal y estimulan la función cognitiva del cerebro forman parte de “ActivaMente”, un software desarrollado por científicos chilenos de la empresa Neuroinnovation y que se espera sea lanzado en septiembre.

La aplicación contiene seis mil ejercicios, de menor a mayor grado de dificultad, que puede utilizarse en computadores e incluso se espera que pueda ser incorporada como aplicación para el iPhone.

“Puede ser usado por adultos y jóvenes que deseen ejercitar su memoria, y también como una herramienta terapéutica en adultos mayores que ya tienen un deterioro cognitivo, bajo la supervisión de un profesional idealmente”, explica el doctor Ricardo Maccioni, neurocientífico de la Universidad de Chile y uno de los integrantes del equipo que desarrolló el software, liderado por la psicóloga Alejandra Sekler.

Durante el proceso de envejecimiento es vital mantenerse activo intelectualmente para no perder autonomía, y una forma de hacerlo es con la llamada psicoestimulación, que consiste en realizar ejercicios que estimulan distintas áreas cognitivas en el campo de la memoria, atención, reconocimiento, lenguaje y funciones ejecutivas, entre otras.

“La persona ingresa sus datos y va registrando respuestas correctas e incorrectas, de manera de autoevaluar su rendimiento”, explica el investigador.

Herramientas como ésta ya existen en Europa y Estados Unidos, y algunas de ellas se han replicado en varias experiencias en el país. “Un problema con los softwares extranjeros es que no tienen relación con la idiosincrasia local; éste, en cambio, está en español y se adecua a la realidad nuestra; además, puede ser adaptado en caso de comercializarse al exterior”, precisa Maccioni.

En su desarrollo participaron ingenieros, fonoaudiólogas, psicólogos y otros especialistas. El software puede ser activado por la voz y ya ha sido probado en pacientes y personas sanas, con buenos resultados.

“Puede ser una herramienta preventiva, ya que mantiene activas distintas funciones intelectuales. Al mismo tiempo, no descartamos que pueda tener una función terapéutica, que pueda servir como coadyuvante de terapias para patologías de la memoria, como el Alzheimer”.

Fuente: El Mercurio

Desarrollan test de olores para detectar Alzheimer

MÉXICO (Notimex).— Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron el ”test de los olores”, para detectar de manera temprana algunos signos clínicos de la enfermedad de Alzheimer.

La prueba es resultado del macroproyecto Nuevas Estrategias Epidemiológicas, Genómicas y Proteómicas en salud pública, dirigido por Rosalinda Guevara Guzmán, de la Facultad de Medicina, y Patricia Severiano, de la Facultad de Química.

Las investigadoras explicaron que cuando una persona está en estado avanzado de demencia, o ya tiene la enfermedad de Alzheimer, su memoria olfativa falla y ya no se puede hacer nada para solucionarlo, de acuerdo con un comunicado de esa casa de estudios.

Para detectar la enfermedad se aplica la prueba de la concentración umbral de determinado olor, que ya está estandarizado para la población de entre 60 y 80 años de edad, detallaron.

En la prueba para evaluar el olor umbral se le pide a la persona que levante un papelito y huela, si puede hacerlo se le presenta otro olor y se le pregunta qué es entre rosas, nardo o yerbabuena, y si puede identificarlo es que su memoria olfativa funciona.

Guevara Guzmán indicó que después se le aplica la prueba de la memoria olfativa, se pone a la persona frente a un aroma con el que no está familiarizada, por ejemplo agave, y se le informa qué es, una semana después se le da a oler y se le pide que lo identifique,

Abundó que a veces la persona duda, pero finalmente lo reconoce, entonces se le cita para una tercera sesión, si entonces lo distingue sin problema es que recuerda el olor pues ya guardó la infomación, ésta es la prueba más importante porque es capaz de recordar.

En otros casos, el individuo dice que sí percibe el olor, pero no sabe qué es lo que huele, entonces se le muestran unas ilustraciones con los dibujos de una manzana, un plátano, una pera o una naranja, y se le pregunta a qué figura corresponde.

Si los identifica, dijo, es porque hizo bien la asociación visual, es decir, aún tiene memoria olfativa.

Exhortó a las personas que tienen alrededor de 60 años para que, si notan que su sentido del olfato ya no funciona bien, se hagan la prueba de los olores para poder detectar en forma temprana signos del Alzheimer.

Proteínas relacionadas con la longevidad también están vinculadas a la enfermedad de Alzheimer

Profesor de Biología Leonard Guarente Foto Donna Covene

Las sirtuinas parecen controlar la producción de los fragmentos de proteínas que forman placas devastadoras en el cerebro de pacientes con Alzheimer.
Durante los últimos 20 años, los científicos han aprendido que las proteínas llamadas sirtuinas juegan un papel vital en la longevidad y la respuesta de estrés en organismos tan diversos como los humanos, la levadura y los ratones. Un nuevo documento de los biólogos del MIT revela ahora un papel sorprendente adicional para las sirtuinas: parecen suprimir la producción de proteínas beta amiloides, que forman placas en el cerebro de pacientes con Alzheimer.

El hallazgo, reportado el 23 de julio, indica que la focalización de las sirtuinas podría ofrecer un enfoque nuevo y prometedor para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, dice el profesor Leonard Guarente, líder del equipo de investigación.

Guarente y sus colegas demostraron que el aumento de la actividad de un sirtuin llamado SIRT1 a sofocado la producción de proteínas beta amiloide y mejora la función cerebral en los ratones dirigidos para expresar los síntomas de Alzheimer. Esta es la primera vez que las sirtuinas han sido vinculadas a esas proteínas.
Varias compañías de drogas están desarrollando y probando los compuestos que mejoran la actividad de la sirtuina. Guarente, que es consultor de una de esas empresas, Sirtris (una unidad de GlaxoSmithKline), cree que los activadores de la sirtuina eventualmente puede resultar útil contra el Alzheimer, que afecta hasta a un tercio de las personas que llegan a los 80 años.

Aglutinación de proteínas

Aunque las placas amiloides son una característica definitoria de la enfermedad de Alzheimer, muchos investigadores creen ahora que los síntomas son causados por pequeños grupos de beta amiloide dos o tres (A-beta) fragmentos no las placas más grandes.
Un beta-péptidos se forman cuando las proteínas llamadas proteínas de amiloide precursora (PFA) se rompen en pedazos más pequeños. Sin embargo, Apps también puede ser escindida en otros lugares, produciendo fragmentos inocuos de la proteína. La función normal de APP se desconoce, pero se ha comprobado que las personas con una mutación genética que estimula la sobreproducción de APP son más propensas a desarrollar enfermedad de Alzheimer a una edad temprana (antes de los 65).

Otra mutación que estimula la aparición temprana (que representa de 5 a 10 por ciento de los casos) la enfermedad de Alzheimer se produce en el gen de la enzima que rompe las IAP en un beta-péptidos. Aunque los genes de inicio temprano de Alzheimer han sido identificados “, con aparición tardía de Alzheimer, aún no sé por qué algunas personas la contraen y otras personas no lo hacen,” dice Guarente.

Guarente, quien descubrió la capacidad de prolongar la vida de las sirtuinas hace 20 años, comenzó a estudiar su papel en la enfermedad de Alzheimer después que algunos estudios recientes demostraron que el gen que produce las sirtuinas, SIRT1, parece proteger a ratones contra los efectos de la enfermedad de Alzheimer. Cuando este estudio salió “, pensé que los ratones con extra SIRT1 probablemente tenían apenas tanto A-beta, que SIRT1 se estaba protegiendo contra ella”, recuerda Guarente. “Resulta que en realidad estaban haciendo menos péptidos A-beta.”

En el artículo de Cell, Guarente y sus colegas mostraron que el SIRT1 activa la producción de una enzima (alfa-secretasa) que talla APPs en fragmentos inofensivos, evitando la formación de péptidos amiloide asociada al Alzheimer. Los ratones diseñados para producir el exceso de las sirtuinas habían reducido los niveles de péptidos, mientras que los ratones con SIRT1 mostraron niveles elevados de péptidos.

Por otra parte, el aprendizaje y déficit de memoria en ratones con Alzheimer se incrementaron con SIRT1, se producen en exceso y se agravó cuando el gen se ha eliminado. Los investigadores también encontraron que SIRT1 activa la vía de los llamados muesca de señalización a través de los niveles elevados de alfa-secretasa, que protege a las neuronas y ayuda a mantener la función cerebral.

Un nuevo objetivo para el Alzheimer

La investigación, financiada por la American Asociación de la Enfermedad de Parkinson, de los Institutos Nacionales de la Salud y la Fundación Paul F. Glenn, demuestra que las drogas que activan en el cerebro al SIRT1 puede ser un enfoque prometedor para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, dice Guarente. Cualquier medicamento de este tipo debería ser capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, que evita que las moléculas grandes se difundan en el cerebro.

Sirtris, una compañía co-fundada por Guarente y luego adquirida por GlaxoSmithKline, está ahora probando activadores de SIRT1 en un ensayo clínico para la diabetes. Guarente cree que las drogas relacionadas pueden tener un impacto en una serie de enfermedades neurodegenerativas, así como la diabetes y otras enfermedades del envejecimiento.

No obstante, cualquier potencial de la droga para el Alzheimer probablemente tardaría varios años en llegar a los ensayos clínicos, debido a la necesidad de encontrar una droga que cruce la barrera sangre-cerebro, dice Guarente.

Rudolph Tanzi, profesor de neurología en la escuela médica de Harvard, dice que los nuevos hallazgos también sugieren otro enfoque: centrarse en un aspecto específico de la actividad del SIRT1. El laboratorio de Tanzi ha descubierto recientemente que las mutaciones en el gen que produce la alfa-secretasa (ADAM10) se asocian con la enfermedad de aparición tardía de Alzheimer.

“Si es así como SIRT1 se protege contra el Alzheimer – mediante la activación de ADAM10 – usted podría intentar encontrar un medicamento que se refiera específicamente a ese mecanismo,” en lugar de la activación a todo el mundo del SIRT1, dice Tanzi.

El té y la vitamina D protegen el cerebro

Observaron la relación entre actividad física, hábitos saludables y el deterioro cognitivo en personas de 65 años. Quienes se mantienen activos tienen un 40% menos de riesgo de sufrir alguna demencia. La vida sana reduce las posibilidades de sufrir patologías neurodegenerativas.

La relación entre la alimentación y la actividad física con los problemas de la demencia constituyen las principales conclusiones de dos estudios conocidos recientemente. El Framingham Study Original, presentado en la Conferencia Internacional de la Enfermedad de Alzheimer, llevada a cabo en Hawai, evaluó durante dos décadas a 1.211 pacientes de más de 76 años. Los resultados mostraron que las personas que practicaban ejercicio físico de moderado a intenso tenían una menor chance de desarrollar la enfermedad. Las conclusiones además indican que esta reducción del riesgo es más marcada en los hombres.

Entre 1986 y 1987 se evaluaron los niveles de actividad física de más de 1.200 pacientes. A lo largo de dos décadas de seguimiento de estas personas, 242 de las que participaron desarrollaron demencia, entre estos casos 193 fueron de Alzheimer. Lo que vieron los médicos de la Alzheimer’s Association -responsables de la investigación- fue que quienes practicaban actividad física entre moderada y alta tenían alrededor de 40% menos riesgo de desarrollar cualquier tipo de demencia. En tanto, los que no hacían actividad física fueron 45% más proclives a padecer cualquier tipo de demencia.

Relaciones inesperadas
Otro interesante hallazgo, tal vez más difícil de interpretar, es la asociación entre el déficit de vitamina D y el deterioro cognitivo. En el estudio Nhanes II, que incluyó 3.325 paciente de 65 años o más, se demostró que a mayor déficit de vitamina D mayor era el deterioro cognitivo.

Lo que hicieron los investigadores del Reino Unido fue analizar datos de 3.325 personas a partir de los 65 años, que participaron en el tercer Examen Nacional de Encuesta de Salud y Nutrición estadounidense. Concretamente, midieron los niveles de vitamina D de los participantes a partir de muestras de sangre y se compararon con su rendimiento en pruebas de memoria, orientación en el tiempo y el espacio, y la capacidad de sostener la atención.

Lácteos y pescados
El riesgo de deterioro cognitivo era 42% superior entre las personas con deficiencia de vitamina D, y 394% más alto entre los que la avitaminosis era grave. La vitamina D se obtiene del consumo de lácteos y ciertos pescados, así como de la producción propia del cuerpo en la piel a partir de la luz solar.

No obstante, el autor del estudio, David Llewellyn, de la Facultad de Medicina de la Universidad de la Península de Exeter, advirtió: “se necesita más investigación para establecer si los complementos de vitamina D tienen un potencial terapéutico para la demencia”.

Otro dato llamativo fue el encontrado en el Cardiovascular Health Study, que estudió 4.809 personas de 65 años o más, clasificados en cuatro grupos según la frecuencia de consumo de infusiones (té y café).

Lo que se vio fue que existe un menor deterioro cognitivo con el consumo creciente de té, a partir de una taza por mes. No se relacionaría con la cafeína ya que el café solo demostró ser beneficioso al consumírselo en grandes cantidades.

“Estos estudios afianzan la idea de que llevar una vida con hábitos saludables disminuye el compromiso cerebral por enfermedades neurodegenerativas”, señala el coordinador de la clínica de Alzheimer del Instituto de Neurología Cognitiva de Buenos Aires, Daniel Martínez.

El mal más frecuente

El Alzheimer es la demencia más frecuente en los ancianos, y fue descrita por primera vez por el psiquiatra alemán Alois Alzheimer. Afecta el cerebro, donde produce depósitos anormales de diferentes sustancias, especialmente de una proteína llamada amiloide beta (Ab). A su vez, las personas con Alzheimer tienen una carencia de algunos neurotransmisores, sustancias químicas que transmiten el flujo del sistema nervioso.

En la Conferencia de Hawai también fue presentado un estudio que identificó un vínculo entre las dos proteínas más relevantes en la explicación del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer: “durante mucho tiempo se sospechó de la relación entre estas dos proteínas, y este estudio lo confirmó -dijo Martínez-. Los resultados dan más información básica sobre la interacción entre las proteínas Ab y tau en el Alzheimer y pueden aclarar cómo el mal progresa en el cerebro, lo cual dará más información para seguir luchando contra esta patología”.

Fuente: La Gaceta.com

MEDIO AMBIENTE

Los pacientes de Alzheimer frecuentemente no pueden recordar donde ellos mismos están. Algunas veces, ellos ven sus alrededores como un reto porque llegan a desconocer hasta su propio hogar. Los sentimientos de desorientación son parte de la enfermedad. Mientras que la mayoría de la gente puede fácilmente distinguir entre muchos y diferentes ruidos, colores y normas en un cuarto, la persona con la enfermedad de Alzheimer llega a sentirse confusa y abrumada. Estos factores del medio ambiente podrían afectar y hacer a la persona sentirse hostil o preocupada. Por esta razón. usted necesita crear un ambiente familiar de calma, agradable, cómodo y organizado en el hogar.

Si el paciente siente seguridad, esto le ayudará a usted para manejar mejor los problemas de comportamiento, de divagación, de angustia o alteración. Recuerde que algo tan simple como cambiar los muebles de la sala, podría afectar al paciente de Alzheimer. Una sala familiar bien organizada ayudará a ambos, a usted y al paciente. Observando el medio ambiente de su hogar, usted podría considerar los siguientes consejos:

PASOS A SEGUIR

Enfóquese En La Constancia.

Sea constante, mantenga los muebles en el mismo lugar. Ayude al paciente a mantener una conección con objetos familiares como viejos retratos, una silla favorita, una prenda de vestir o un sombrero.

Use Colores Y Contrastes.

Trabaje esforzándose por obtener un efecto de tranquilidad, a través de los colores. En lugar de confiar sobre los colores brillantes como blanco, amarillo, naranja o rojo, use colores más suaves como color durazno, rosa, beige, marfil, azules claros, verdes y color agua. Además, use pintura delgada en lugar de esmalte, para prevenir el brillo.

Use el contraste.

Un paciente con la enfermedad de Alzheimer podría ser incapaz de distinguir entre una pared pintada de un color no claro y una puerta o pasamanos de color beige. Por esta razón, usted necesitará tener paredes de colores claros y colores oscuros para las puertas y pasamanos.

Ponga Atención En El Piso.

Mantenga la superficie de los pisos libres de obstáculos. El paciente de Alzheimer podría percibir los cuadros del dibujo del piso como hoyos o grietas.

Posiblemente, un piso brillante podría impedir que el paciente de Alzheimer vea obstáculos en su camino. Algunos materiales nuevos de vinil disminuyen el brillo y también son menos resbaladizos.

Considere en utilizar alfombras para ayudar a absorber el ruido o para prevenir caídas. Por otra parte, debido al problema de la incontinencia muchos cuidadores eliminan las alfombras.

Limite Las Distracciones.

Limite las distracciones y evite el ruido. Escuche música suave y agradable, incluyendo algunas de la melodias favoritas del paciente. Además, controle el excesivo cambio de canales y timbre del teléfono.

Evite el alumbrado que ocasiona sombras, ya que podrían perturbar al paciente. Siempre que sea posible,utilice la luz natural e enfóquela directamente donde se necesita.

Considere Muebles Especiales.

Si es posible, use materiales no absorbentes para cubrir los muebles o compre una silla cómoda. Si usted compra una silla especial, asegúrese que sea fuerte y firme con antebrazos extensos, para que el paciente pueda sentarse y levantarse fácilmente.

Oriente Al Paciente.

Experimente con anuncios, dibujos y números para ayudar a orientar y hacer entender al paciente donde se encuentra.

Tome en cuenta la seguridad. Mantenga los pasillos limpios, sin obstáculos, y tenga especialmente cuidado de que todo esté en los cajones; guarde los botones o controles de la estufa, del termostato y del calentador de agua.

Cubrir La Pared Hace La Diferencia.

Utilice objetos para colgar en la pared, hechos de varias texturas como lana y algodón. A mucha gente con la enfermedad Alzheimer les agrada tocarlos ya que estas decoraciones son menos desorientantes que espejos o cristales.

Evite colocar papel tapiz con pequeñas impresiones sobre la pared. En cierta ocasión, los pacientes confundieron los dibujos del papel por vívoras y comenzaron a golpear la pared. Otro caso en particular, donde un paciente trató de recoger flores del papel tapiz.

Tenga Cuidado De Las Plantas.

Si usted tiene plantas para la decoración interior de la casa, asegúrese que estas no sean tóxicas.

Considere el patio trasero de la casa como parte del medio. Déle oportunidad al paciente para participar en el jardín, para caminar y trabajar en un área segura y bajo supervisión.

Animales Favoritos En Casa.

Use los animales como parte del medio. Mucha gente con la enfermedad Alzheimer encuentra gran placer en observar a los peces o pajaritos. Solamente, asegúrese de supervisar la actividad y mantenga el acuario y la juala cerrada con candado.

También, recuerde que los pacientes no pueden ser capaces de atender y cuidar a los animales.

Identificado un gen ‘puente’ entre el Alzheimer y el envejecimiento

Los experimentos con ratones muestran que se atenúan los síntomas de la enfermedad cuando el gen se sobreexpresa en el cerebro.

Un gen conocido y relacionado con el envejecimiento está implicado también en el desarrollo de las placas amiloides que dañan el cerebro de los pacientes de Alzheimer. Es la primera que se identifica tal conexión entre los procesos asociados a la edad avanzada y esa enfermedad neurodegenerativa, aseguran los científicos que lo han descubierto. El gen se llama Sirt1 y estos investigadores, dirigidos por Leonard Guarente (del Instituto de Tecnología de Massachusetts, MIT), han constatado que controla la producción de los nocivos fragmentos de proteína que forman las placas amiloides, causantes de los daños cerebrales asociados a la enferemdad.

Además, han hecho experimentos con ratones (transgénicos que desarrollan las placas y los síntomas del Alzheimer) y han comprobado que los problemas de memoria y aprendizaje típicos de la enfermedad se atenúan cuando el gen se sobreexpresa en el cerebro, mientras que empeoran cuando el Sirt1 se anula. Con esta perspectiva, dice Guarente, cabe pensar en el desarrollo de algún fármaco que active el gen en cuestión para tratar a los pacientes de Alzheimer, una enfermedad que afecta a un tercio de las personas que superan los 80 años, según informa el MIT.

Las placas amiloides se forman cuando unas proteínas precursoras se rompen en pequeñas moléculas amiloides, pero también pueden romperse en fragmentos de proteína inofensivos. Los científicos del MIT demuestran en su estudio que el Sirt1 activa la producción de una encima que rompe esas proteínas precursoras en fragmentos no dañinos, en lugar de las moléculas que forman las placas amiloides. Lo han comprobado con sus ratones modificados genéticamente y dan a conocer los resultados del trabajo en la revista Cell.

Guarente se fijo en el Sirt1 hace 15 años, cuando descubrió que la versión del gen en levaduras regulaba su longevidad. Más tarde comprobó que tenía similares efecto sen gusanos, ratones y ratas.